Le concept de mysticisme fait généralement référence à l’union avec Dieu ou l’Absolu, mais en réalité, son champ d’application est beaucoup plus large.
Il peut décrire tout état d’extase ou de conscience altérée auquel on attribue une dimension religieuse ou spirituelle. Le mysticisme désigne également le cheminement intérieur de transformation de l’être humain et la recherche de vérités cachées et ultimes, un processus qui se développe à travers diverses pratiques et expériences spirituelles.
Le terme lui-même vient du grec ancien, du verbe μύω (mýō), qui signifie « fermer » ou « cacher ».
Dans le christianisme primitif et médiéval, le mysticisme englobait les dimensions biblique, liturgique, spirituelle et contemplative de la foi.
Au fil du temps, en particulier à l’époque moderne, sa signification s’est élargie : aujourd’hui, il désigne toutes les sciences, les systèmes de croyances et les expériences qui visent à connaître des états de conscience extraordinaires, l’illumination intérieure et une compréhension plus profonde de l’existence humaine.