— Quarante mille pour ta mère, vingt mille pour ta sœur ! Et à moi, tu dis qu’il n’y a pas d’argent pour une nouvelle machine à laver ?!
— Marina, écoute-moi…
— Non, maintenant c’est toi qui m’écoutes ! Je travaille à deux endroits, j’économise chaque centime, et toi tu aides en secret ta mère avec ses “maladies” sans fin, qui ne l’empêchent pourtant ni de partir en vacances ni de jardiner !
— C’est ma famille, comment pourrais-je ne pas les aider ?
— Et moi, je suis quoi pour toi ? Une femme de ménage gratuite ?!
Marina se réveillait chaque matin à cinq heures au son du réveil. Andreï dormait paisiblement, allongé en travers du lit. Elle se levait doucement, enfilait son peignoir et allait à la cuisine
— il fallait préparer à manger pour sa journée de travail.
Ils étaient mariés depuis trois ans. Le mariage avait été modeste : seulement les proches et un petit restaurant bon marché. Marina rêvait d’une robe blanche, d’une grande fête et d’une limousine, mais Andreï l’avait convaincue :
— Pourquoi dépenser de l’argent ? Mieux vaut économiser pour acheter notre propre logement.
Alors ils avaient commencé à économiser. Plus exactement, Marina avait commencé à économiser. Elle avait trouvé un deuxième travail
— le soir, elle faisait des manucures chez elle. Tous ses revenus allaient sur le compte commun. Andreï promettait qu’il mettrait aussi de l’argent de son salaire d’ingénieur.
— Maman, bien sûr que je peux te prêter cinq mille hryvnias — dit Andreï au téléphone pendant que Marina coupait une salade. — Je te les transfère aujourd’hui.
— Encore de l’argent pour ta mère ? — demanda Marina en levant les sourcils.
— Pourquoi tu recommences ? Sa pension est petite, les médicaments coûtent cher.
— Andreï, on économise pour un logement…
— On économise, t’inquiète. Ne sois pas radine, c’est ma mère.
Valentina Pavlovna, la belle-mère, vivait dans un spacieux trois-pièces en centre-ville.
Elle se plaignait constamment de manquer d’argent, mais partait chaque été en vacances et achetait de nouveaux vêtements.
La machine à laver tomba en panne au pire moment
— Marina avait une grosse commande de manucure.
— Andreï, il nous faut une nouvelle machine. Celle-ci ne marche plus.
— Combien ça coûte ?
— Environ trente mille.
— Où est-ce qu’on va trouver autant d’argent ? Il n’y a rien de moins cher ?
— Je fais la lessive à la main depuis trois ans !
— On attendra le salaire.
Mais le salaire arriva… et l’argent “disparut”. Selon Andreï, il avait dû aider en urgence sa sœur Olga dont la plomberie avait lâché. Marina se mit à laver le linge à la main. Ses doigts se crevassaient, sa peau s’abîmait. Un soir, Andreï rentra avec des fleurs :
— Pardonne-moi. Quand je gagnerai plus, je t’achèterai une nouvelle machine.
Marina le crut. Puis elle tomba par hasard sur les virements dans sa tablette :
“Valentina P. — 40 000 UAH — vacances”
“Olga K. — 20 000 UAH — Turquie”
“Valentina P. — 15 000 UAH — manteau en cuir”
Elle eut froid.
Plus de trois cent mille hryvnias étaient partis pour sa famille à lui. Quand Andreï rentra, Marina l’attendait déjà avec des relevés bancaires imprimés.
— Tu payes les vacances de ta mère avec ma carte ?!
— De quoi tu parles ?
— Arrête de mentir ! Pendant que je m’abîme les mains, elle est sur la plage !
— C’est mon argent !
— Et le fait que j’économise pour un logement, ça ne compte pas ?!
— Tu te plains tout le temps !
Marina retira lentement son alliance.
— Retourne chez ta mère. Puisqu’elle est plus importante que moi.
Une semaine plus tard, Andreï emménagea chez elle. Sa mère l’accueillit joyeusement :
— Je te l’avais dit, mon fils, elle n’est pas faite pour toi !
Au début, tout semblait simple : nourriture, chemises propres, silence. Mais très vite commencèrent les nouvelles “demandes” :
— Il nous faut un nouveau frigo…
— Maman, je n’ai pas d’argent…
— Et ta sœur a besoin d’un nouveau téléphone !
Pour la première fois, Andreï comprit : tout le monde prend, personne ne donne.
Un mois plus tard, il réalisa que Marina ne lui avait jamais rien “réclamé”. Elle parlait, planifiait, construisait avec lui.
Un soir, il se retrouva de nouveau devant sa porte avec des fleurs :
— J’ai compris ! J’ai eu tort !
Mais la porte s’ouvrit et Marina le regarda calmement.
— Rentres chez toi, Andreï.
— Je t’aime !
— L’amour, ce n’est pas supporter tout le monde sauf sa propre femme. Tu as choisi.
La porte se referma.
Andreï retourna chez sa mère.
— Apporte du pain ! Le frigo est vide !
Et il comprit : il était bien “dans une famille”… mais pas celle qu’il croyait.
Marina, elle, était assise seule dans son appartement.
La nouvelle machine à laver fonctionnait en silence.
Et pour la première fois depuis des années, elle sourit sereinement.