Simon Marks, trente-sept ans, a fait une découverte pour le moins surprenante dans la maison où il vivait depuis plusieurs années. Il ignorait jusque-là qu’un secret se dissimulait sous la propriété qu’il avait achetée quelque temps auparavant. Un jour, alors qu’il essayait de garer sa voiture, il remarqua un massif de fleurs devant l’allée. Soudain, les pneus s’enfoncèrent légèrement dans le sol, accompagnés de craquements inquiétants. Agacé, il lança : « Est-ce que cette journée peut encore empirer ? »\
En examinant la zone de plus près, il constata que les dalles de l’allée étaient fissurées et que le sol s’était affaissé. En déblayant la terre, il mit au jour un morceau de métal. Incapable de le retirer seul malgré ses efforts, il décida d’appeler son père en renfort.
À deux, ils retirèrent une importante couche de terre compactée, révélant l’entrée d’un passage souterrain. Après avoir descendu une vieille échelle rouillée, ils découvrirent un abri anti-bombes.
Le père de Simon le reconnut aussitôt. Ils apprirent par la suite que de nombreux abris similaires avaient été construits dans la région dès la Seconde Guerre mondiale.
Simon pense que l’ancien propriétaire était au courant de l’existence de cet abri et qu’il l’a probablement recouvert lors de la construction de la maison et de l’aménagement du jardin.
À l’époque, ces structures servaient à protéger les civils des bombardements et des raids aériens.
Il a également remarqué qu’un mur avait été condamné et estime qu’il y a peu de chances de découvrir d’autres pièces cachées.
Malgré cela, lui et son père envisagent de restaurer l’abri, qu’ils considèrent comme un précieux témoignage historique. Leur découverte, filmée, a rapidement attiré l’attention à l’international.