Bruce Campbell, un ingénieur électricien de l’Oregon, est le protagoniste de cette histoire. Il a transformé un vieux Boeing 727 en une maison confortable située à Hillsborough, un quartier boisé près de Portland.
Pendant onze ans, Campbell a travaillé pour convertir cet avion autrefois utilisé par Olympic Airways en une résidence habitable. Après transformation, le plancher de cette cabine de 40 mètres de long et 4 mètres de large est devenu translucide. Campbell avait acheté l’avion pour 100 000 dollars.
D’après M. Campbell, l’avion est équipé de sièges, de compartiments à bagages supérieurs et de toilettes standard, offrant tout le nécessaire pour la vie quotidienne. La porte principale menant à la cabine d’origine modifiée se trouve à l’arrière de l’appareil.
L’unique toilette fonctionnelle se situe près de l’escalier. Campbell y a aménagé un lit, du matériel de cuisine, une cabine de douche et d’autres meubles selon ses préférences.
Il a également installé un poste de travail où il fabrique des gadgets sophistiqués qui imitent les chocs électriques utilisés en médecine.
Campbell a restauré tous les systèmes d’éclairage de sa maison-avion. Le nez et le train d’atterrissage avant de l’avion ont été élevés sur des pilotis en béton armé et recouverts d’un matériau bleu. Les ailes et le fuselage de l’avion sont également peints en bleu.
Une résidence construite à partir d’un avion nécessite un entretien coûteux, car la peinture s’écaille fréquemment et doit être refaite. Chaque semaine, certains jours, Campbell veille à l’entretien de sa « maison-avion ».
Pour que les pilotes ne confondent pas sa maison avec une épave, il a enregistré sa remarquable résidence auprès de l’administration fédérale de l’aviation des États-Unis.