—¡Vamos a pasar todo el verano con vosotros, así que preparad las habitaciones! —anunció alegremente mi marido después de colgar el teléfono. Levanté la vista del portátil. —¿Perdón? Javier dejó el móvil sobre la encimera y abrió la nevera como si acabara de decirme que al día siguiente iba a llover.
—Los Ortega vienen en junio. Se quedarán hasta finales de agosto.
Me quedé mirándolo. —¿Qué Ortega? —Mis primos. Bueno, técnicamente son primos segundos. Marcos, Natalia y los niños.
Tardé unos segundos en recordar de quién hablaba. Los había visto exactamente dos veces en ocho años.
La primera, en nuestra boda.
La segunda, en el funeral de la abuela de Javier.
Vivían a casi setecientos kilómetros de nosotros y nuestra relación se limitaba a felicitaciones de cumpleaños en el grupo familiar.
—¿Y por qué van a quedarse aquí?
Javier cerró la nevera.
—Quieren pasar el verano cerca del mar.
—Eso lo he entendido. Pregunto por qué van a quedarse en nuestra casa.
—Porque tenemos sitio.
Miré hacia el pasillo.
Nuestra casa tenía tres dormitorios.
El nuestro.
El de nuestra hija Sofía, de siete años.
Y una habitación pequeña que yo utilizaba como despacho.
Trabajaba desde casa cuatro días a la semana.
—No tenemos sitio para cuatro personas durante tres meses.
—Elena, son familia.
—Son cuatro personas.
—Los niños pueden dormir en la habitación de Sofía.
—¿Qué niños?
—Daniel tiene nueve años y Alba cinco.
Solté una risa breve.
—Perfecto. Entonces tres niños en una habitación de once metros cuadrados durante todo el verano.
Javier frunció el ceño.
—Podemos organizarnos.
—¿Y Marcos y Natalia?
—En tu despacho.
Lo miré en silencio.
—¿En mi despacho?
—Solo tendríamos que sacar el escritorio.
—¿Y dónde trabajo?
—En el salón.
—Cuatro días a la semana, ocho horas al día, con cuatro invitados y tres niños en casa.
Javier suspiró.
—No hace falta convertirlo en un problema antes de que lleguen.
—¿Antes de que lleguen? Javier, ni siquiera me preguntaste si podían venir.
Entonces comprendí algo.
—Espera. ¿Ya les dijiste que sí?
No respondió inmediatamente.
Y esa pausa fue suficiente.
—Javier.
—Mi madre habló con ellos primero.
Cerré el portátil.
Claro.
Carmen.
Debí imaginarlo.
—¿Qué tiene que ver tu madre con nuestra casa?
—Ellos le dijeron que estaban buscando alojamiento para el verano y mamá comentó que nosotros tenemos una habitación libre.
—No tenemos una habitación libre. Tengo un despacho.
—Para mamá es una habitación.
—Mamá no trabaja allí.
Javier se pasó una mano por el pelo.
—Elena, ya está hablado. Sería muy incómodo echarse atrás ahora.
Aquella frase consiguió irritarme más que todo lo anterior.
—¿Incómodo para quién?
—Para todos.
—No. Para ti. Porque dijiste que sí sin preguntarme.
—Son familia.
—¿Cuánto tiempo exactamente?
—Llegan el 12 de junio y se van el 28 de agosto.
Abrí el calendario del móvil.
Setenta y ocho días.
—¿Setenta y ocho días?
—No los cuentes así.
—¿Cómo quieres que los cuente? ¿En estaciones?
Javier apretó los labios para no sonreír.
Yo no estaba bromeando.
—¿Van a pagar algo?
Su expresión cambió.
—Elena…
—Comida. Agua. Electricidad. Gas. Internet. ¿Algo?
—No vamos a cobrarle alquiler a la familia.
—No he dicho alquiler. He preguntado si cuatro personas que van a vivir aquí casi tres meses van a contribuir con los gastos.
—No lo sé.
—Pregúntales.
—Quedaría fatal.
—Entonces ya tenemos la respuesta.
Aquella noche apenas hablamos del tema.
Pensé que al día siguiente Javier recapacitaría.
No ocurrió.
Dos días después, Carmen vino a cenar.
Apenas había terminado la sopa cuando sonrió y dijo:
—Natalia está encantadísima. Los niños llevan años queriendo pasar un verano cerca de la playa.
Dejé la cuchara.
—Me alegro por ellos.
—Y a vosotros os vendrá bien tener más gente en casa. Sofía tendrá compañía.
—Sofía va a un campamento urbano durante julio.
Carmen hizo un gesto con la mano.
—Pues lo canceláis.
La miré.
—No.
—¿Para qué vais a pagar un campamento si tendrá a sus primos en casa?
—Porque ya está inscrita y porque le gusta.
—Qué desperdicio de dinero.
Javier permaneció concentrado en su plato.
Entonces Carmen añadió:
—Además, Natalia me preguntó si podría usar vuestro coche algunos días.
Esta vez Javier también levantó la cabeza.
—¿Nuestro coche?
—Claro. Marcos quiere hacer excursiones con los niños y no quieren conducir setecientos kilómetros, así que vienen en tren.
—Tenemos dos coches porque los dos los necesitamos —dije.
—Tú trabajas desde casa.
—Cuatro días. El quinto voy a la oficina.
—Ese día puede llevarte Javier.
Me recliné en la silla.
Era fascinante.
En menos de cinco minutos, Carmen había reorganizado el verano de mi hija, mi despacho, mi horario laboral y mi coche.
—¿Algo más? —pregunté.
Carmen no percibió el sarcasmo.
—Natalia preguntó también si tenéis sombrilla para la playa.
—Tenemos una.
—Perfecto.
—Carmen —dije—, ¿usted les ha dicho que pueden usar nuestro coche?
—Solo le dije que seguramente no habría problema.
—Pues sí lo hay.
La sonrisa desapareció.
—Elena, no seas poco hospitalaria.
—Ser hospitalaria es preparar una cena para unos invitados. Entregar mi despacho, mi coche y mi casa durante setenta y ocho días es otra cosa.
—En nuestra familia siempre nos hemos ayudado.
—Entonces quizá puedan quedarse en su casa.
Carmen soltó una risita.
—Nosotros solo tenemos dos dormitorios.
—Nosotros también, si dejamos de fingir que mi lugar de trabajo es un dormitorio de hotel.
Javier intervino por fin.
—Vale. Ya está. Lo hablaremos nosotros.
Carmen negó con la cabeza.
—No entiendo qué hay que hablar. Marcos ya pidió las vacaciones. Natalia organizó todo. Los niños están ilusionados.
—Eso deberían haberlo pensado antes de organizar unas vacaciones en una casa que no es suya —respondí.
La cena terminó veinte minutos después.
Cuando Carmen se marchó, Javier cerró la puerta y me miró.
—Podrías haber sido un poco más diplomática.
—¿Diplomática?
—Mamá solo intentaba ayudar.
—Tu madre ofreció nuestra casa, mi despacho y mi coche a cuatro personas sin preguntarnos.
—No ofreció el coche.
—Dijo que seguramente podrían usarlo.
—Vale. Eso estuvo mal.
—¿Solo eso?
Javier guardó silencio.
Me acerqué al aparador y saqué una libreta.
—Vamos a hacer números.
—Elena, por favor.
—No. Quiero entender qué significa exactamente “solo un verano”.
Calculé aproximadamente el aumento de comida, agua, electricidad y otros gastos.
No pretendía obtener una cifra exacta.
Solo quería que Javier viera que cuatro personas durante casi tres meses no eran una visita de fin de semana.
—Probablemente entre mil quinientos y dos mil euros adicionales —dije.
—No van a comer langosta todos los días.
—Dos adultos y dos niños durante setenta y ocho días. Desayuno, comida, cena, duchas, lavadoras, aire acondicionado…
—Ellos comprarán cosas.
—¿Te lo han dicho?
Silencio.
—¿Te lo han dicho, Javier?
—No.
—Entonces pregúntales.
A la mañana siguiente, Javier escribió a Marcos.
La respuesta llegó diez minutos después.
“Claro que compraremos alguna cosa. Pero pensamos que al quedarnos con familia ahorraríamos bastante. Este año estamos un poco justos.”
Leí el mensaje dos veces.
—¿Ves? —dijo Javier—. Comprarán cosas.
—Yo he leído otra parte.
—¿Cuál?
—“Ahorraríamos bastante”.
Javier dejó el teléfono.
—No empieces.
No empecé.
Esperé.
Tres días después, Natalia creó un grupo de WhatsApp llamado “Verano juntos ☀️”.
Estábamos ella, Marcos, Javier, Carmen y yo.
Su primer mensaje fue una lista.
“¡Para organizarnos! ❤️
Llegamos 12 junio, 13:40.
Si Javier puede recogernos en la estación, genial.
Elena, ¿podrías vaciar el armario del despacho? Llevamos bastante ropa.
Los niños pueden dormir con Sofía.
Necesitaremos dos juegos de llaves.
¿Tenéis bicicletas para los niños?
Ah, y Marcos trabajará algunas mañanas, así que necesitará buena conexión a internet.”
Me quedé mirando la pantalla.
Ni una pregunta.
Todo estaba decidido.
Después apareció otro mensaje.
“Y no compréis demasiada comida antes de que lleguemos porque Daniel es muy especial para comer 😂 Ya os pasaré una lista.”
Un minuto después llegó la lista.
Leche de avena.
Yogures de una marca concreta.
Cereales sin azúcar.
Pechuga de pavo específica.
Agua mineral.
Zumos sin pulpa.
Pan integral de una panadería determinada.
Helado de vainilla “sin trocitos”.
Luego:
“Marcos no toma café normal, solo cápsulas descafeinadas.”
Respiré profundamente.
Javier estaba trabajando.
No respondí.
A las cinco de la tarde llegó otro mensaje.
Era Carmen.
“Elena, Natalia pregunta si podrías dejar libre también la mitad del armario de vuestro dormitorio porque en el despacho no cabrá todo.”
Ahí terminé de decidirme.
Abrí el portátil.
Busqué hoteles y apartamentos de nuestra zona.
En junio y julio, los precios eran altos.
Especialmente tan cerca del mar.
Un apartamento para cuatro personas costaba entre 110 y 160 euros por noche.
Hice una captura de pantalla.
Después abrí el grupo familiar.
Escribí un mensaje.
Lo releí una vez.
Y pulsé “Enviar”.
“Hola a todos. Creo que ha habido un malentendido importante. Javier aceptó la visita pensando que se trataba de unos días, pero ahora que sabemos que son 78 días y que implica convertir mi despacho en dormitorio, compartir la habitación de Sofía, prestar nuestro coche, reorganizar nuestro trabajo y asumir la convivencia de seis personas durante casi tres meses, quiero aclarar que no podemos alojaros todo el verano.
Estaremos encantados de veros y podéis quedaros con nosotros del 12 al 16 de junio.
Para el resto de las vacaciones necesitaréis reservar alojamiento.
Os adjunto algunas opciones cercanas.”
Tardó exactamente diecisiete segundos.
Natalia estaba escribiendo.
Luego dejó de escribir.
Marcos estaba escribiendo.
También se detuvo.
Carmen llamó a Javier.
Yo podía oír su teléfono vibrando desde el despacho.
Entonces llegó el mensaje de Natalia.
“¿Perdona? Nosotros ya hemos comprado los billetes.”
Respondí:
“Los billetes son para el tren, no para nuestra casa.”
Cinco segundos después:
“Nos dijeron que podíamos quedarnos.”
Contesté:
“Una persona que no es propietaria de esta casa os dijo que podíais quedaros.”
Carmen escribió inmediatamente:
“Yo soy la madre de Javier. No soy una desconocida.”
“Lo sé, Carmen. Pero sigue sin ser su casa.”
El grupo quedó en silencio.
Dos minutos después, Javier salió del despacho con el móvil en la mano.
—Mi madre está furiosa.
—Me lo imagino.
—Natalia dice que así no les compensa venir.
—Entonces pueden cambiar sus planes.
—Los billetes no son reembolsables.
—¿Cuánto cuestan?
—No sé. Unos ciento ochenta euros los cuatro.
Lo miré.
—¿Y nosotros debíamos gastar casi dos mil para que ellos no perdieran ciento ochenta?
Javier abrió la boca.
La volvió a cerrar.
Su teléfono vibró.
Leyó el mensaje.
—Han cancelado el viaje.
—¿En serio?
Me mostró la pantalla.
Marcos había escrito:
“Lo hemos hablado. Entre apartamento, comida y coche de alquiler, el verano nos saldría demasiado caro. Mejor iremos unos días a casa de los padres de Natalia en agosto.”
Miré a Javier.
—Así que no querían pasar el verano con nosotros.
—Elena…
—Querían pasar el verano gratis.
No respondió.
A los pocos segundos llegó un último mensaje de Natalia:
“Qué pena. Los niños estaban muy ilusionados.”
Estuve a punto de dejarlo ahí.
Pero entonces apareció otro mensaje.
De Carmen.
“Espero que estés satisfecha. Has arruinado las vacaciones de una familia por no querer compartir un poco.”
Esta vez Javier tomó su propio teléfono.
Escribió durante unos segundos.
Luego envió:
“Mamá, Elena no arruinó nada. Yo cometí el error de decir que sí sin consultarlo con ella. Y tú cometiste el error de ofrecer cosas que no eran tuyas. Dejemos el tema.”
Carmen no contestó.
Natalia abandonó el grupo.
Marcos hizo lo mismo un minuto después.
Yo miré la pantalla.
—Bueno —dije—. Parece que el grupo “Verano juntos” ha durado menos que el verano.
Javier soltó una carcajada, aunque intentó disimularla.
Después se acercó y se sentó frente a mí.
—Debí preguntarte antes.
—Sí.
—Y no debí aceptar tres meses.
—No.
—¿Estás muy enfadada?
Lo pensé.
—Menos que ayer.
—¿Y siguen pudiendo venir cuatro días?
—Claro.
Javier sonrió.
—Eso es bastante generoso.
—No confundas hospitalidad con barra libre.
Dos semanas más tarde, Carmen volvió a sacar el tema durante una comida.
—Marcos y Natalia al final van a pasar agosto con los padres de ella —comentó, con tono significativo.
—Qué bien —respondí.
—Tienen una casa mucho más pequeña que la vuestra y aun así los reciben.
Levanté la vista.
—¿Todo el mes?
Carmen dudó.
—Bueno… diez días.
—Ah.
Continué comiendo.
Javier tuvo que esconder una sonrisa detrás del vaso.
Carmen no volvió a mencionar el verano.
Y mi despacho siguió siendo mi despacho.
El coche siguió en nuestro garaje.
Sofía fue a su campamento.
Y aquel verano aprendimos algo bastante útil:
cuando alguien anuncia alegremente que va a vivir tres meses en tu casa sin habértelo preguntado, no necesitas una gran discusión para cancelar sus planes.
A veces basta con una frase sencilla:
“Perfecto. Aquí tenéis los precios de los alojamientos cercanos.”