La marine sri-lankaise effectuait une patrouille estivale de routine lorsqu’elle a aperçu un éléphant luttant pour rester à flot en mer.
L’animal, égaré à plusieurs kilomètres du rivage, avait été emporté par un fort courant alors qu’il traversait une petite étendue d’eau dans une réserve naturelle voisine. Les autorités ont expliqué que le courant puissant avait perturbé sa trajectoire.
Les officiers de la marine, repérant l’éléphant à 16 kilomètres de la côte, ont immédiatement sauté à l’eau pour secourir l’animal. “Ils traversent généralement de petites rivières ou même nagent”, a expliqué l’un d’eux, “mais les courants étaient trop forts pour cet éléphant, qui a été emporté.”
Face à l’incapacité de l’éléphant à se sauver, les officiers courageux ont pris l’initiative de le sauver. L’éléphant, épuisé, tentait désespérément de rester à flot, respirant avec sa trompe. Les officiers ont enfilé leurs équipements de plongée et se sont immergés pour atteindre l’animal.
Une fois près de lui, ils ont essayé de l’attraper en l’attachant avec des cordes, tout en faisant face à sa lutte dans l’eau. Il semblait alors réaliser qu’il était secouru.
Afin de calmer l’éléphant, un officier est monté sur son dos tandis que les autres experts et officiers utilisaient des cordes pour le ramener progressivement vers la rive. Sur le bord, des spécialistes en faune sauvage étaient prêts à examiner l’animal pour vérifier qu’il n’était pas blessé et qu’il pouvait être relâché dans la nature en toute sécurité.
Après cette opération complexe, le sauvetage de l’éléphant a été couronné de succès.