Ian Ellis, un ornithologue expérimenté avec une grande connaissance des différentes espèces animales, savait que les vaches sont naturellement curieuses et qu’elles aiment examiner les objets inhabituels.
Un jour, alors qu’il observait les oiseaux près de Frampton Moor, dans le Lincolnshire (Royaume-Uni), il a remarqué un groupe de vaches intriguées par quelque chose de boueux. Piqué par leur curiosité, il a pris ses jumelles pour en savoir plus.
Ce qu’il a vu l’a surpris : un phoque semblait être au centre de l’attention des vaches. Bien que la proximité des vasières avec l’embouchure de la rivière qui se jette dans la mer rende la présence de phoques fréquente, l’étrange intérêt des vaches suggérait une autre raison.
En regardant de plus près, Ian a découvert qu’il s’agissait d’un bébé phoque. Ce dernier, probablement rejeté sur la vasière par la marée, s’était retrouvé piégé dans la boue lorsque l’eau s’était retirée.
Tandis que les vaches pouvaient se déplacer sans difficulté grâce à leurs longues pattes, le jeune phoque, lui, était immobilisé et vulnérable. Sans perdre de temps, Ian a contacté l’équipe locale de secours animaliers. Rapidement sur place, les secouristes ont transporté le bébé à un hôpital vétérinaire.
Après examen, il a été déterminé que le phoque, âgé de quelques jours à peine, était orphelin, sous-alimenté et déshydraté. Il avait des éraflures et des ecchymoses, bien qu’il n’ait pas été blessé par les vaches.
Les vétérinaires ont également diagnostiqué une infection pulmonaire et ont commencé un traitement immédiat.
Le bébé phoque a été nourri avec une formule riche en graisses pour remplacer le lait maternel et a reçu des antibiotiques pour combattre l’infection.
Le petit phoque a été placé avec un autre bébé phoque secouru, nommé Charlie.
Les vétérinaires ont été impressionnés par la douceur et la confiance du petit, qui a supporté les traitements sans montrer d’agressivité.
Après plusieurs mois de soins, les deux phoques ont retrouvé leur force et leur santé.
Le jour de leur retour à l’océan, les deux jeunes phoques ont glissé joyeusement dans l’eau, indifférents aux vaches, dont la curiosité avait pourtant contribué à leur sauvetage.
Parfois, l’héroïsme se manifeste de manière inattendue dans ce monde complexe.