Après avoir atteint le sommet du Mont Blanc, un alpiniste fit une découverte stupéfiante à près de 4 800 mètres d’altitude : un objet semblable à un ancien coffre, prisonnier de la glace.
En l’ouvrant, il découvrit des pierres précieuses cachées dans une boîte métallique rongée par la rouille.
Surpris de trouver un tel objet à une altitude aussi extrême, l’homme redescendit dans la vallée pour mener ses propres recherches. Il comprit rapidement que le coffre pouvait provenir d’un avion disparu au-dessus des Alpes plus d’un demi-siècle auparavant.
L’inscription « Made in India » gravée sur la boîte constitua un indice déterminant. Grâce à elle, il parvint à reconstituer l’histoire de l’appareil et à confirmer qu’un avion indien s’était effectivement écrasé dans cette région alpine en 1966.
L’alpiniste ne chercha pas à conserver le trésor.
Fidèle à la loi, il remit sa découverte à la police. Les autorités locales entreprirent alors, pendant huit années, des recherches pour retrouver le propriétaire légitime des bijoux ou ses héritiers.
Aucun ayant droit n’ayant été identifié, les autorités de Chamonix, la ville voisine du Mont Blanc, partagèrent finalement le trésor avec l’alpiniste, conformément à la réglementation.
Chacun reçut environ 150 000 euros, soit près de 12 millions de roubles.
Cette histoire hors du commun suscita un immense intérêt du public.
La révélation de ce trésor attira par la suite de nombreux chasseurs de fortune dans la région du Mont Blanc, tous animés par l’espoir de faire une découverte similaire.